桑叶味辛、苦、甘，性寒，归肺、肝经。具有疏散风热、清肺润燥、平抑肝阳、清肝明目等功效。
桑叶味辛甘苦而性寒，辛可祛风、甘可润燥、苦寒清热；既可以宣散，又能清降。虽然发散解表作用比较缓和，但能清肺热、润肺燥，所以风热表证或温病初起，兼见肺热、肺燥或温热犯肺，表现出身热不甚，且咽痒、咳嗽明显，口微渴等症状的，比较适合使用。比如《温病条辨》中的桑菊饮，与菊花、连翘、薄荷、桔梗、杏仁等疏散风热药及利咽止咳药一起使用。
桑叶苦寒而甘润，比较擅长于清肺，润肺燥，尤其适用于燥热伤肺所导致的肺热咳嗽或燥热咳嗽等病证，表现有咳嗽痰少、色黄而黏、或干咳少痰、咽痒、口渴等症状的人。燥热轻者，比如《温病条辨》中的桑杏汤，与南沙参、浙贝母、杏仁等养阴、清肺、止咳等药一同使用。燥热较重者，比如《医门法律》中的清燥救肺汤，与生石膏、麦冬、阿胶、杏仁等清肺、润燥、止咳药一同使用。
桑叶能平肝阳、清肝热，又略养肝阴，治疗肝阳上亢、头痛眩晕、烦躁易怒的人，可以标本兼顾。但作用力不强，可以辅助龟甲、白芍、菊花、石决明等同类药一起达到滋阴潜阳的功效。
桑叶辛凉，能够疏散风热，用来治疗风热上攻、目赤眦痒、见风流泪等症状。可单用，煎汤浸洗；也可以内服，与菊花、蝉蜕等疏散明目药一起同用。又因为它的苦寒之性，能清泄肝热，对于肝火上炎导致的目赤肿痛，也常与菊花、夏枯草、决明子等清肝明目药物一起使用。对于肝肾精血不足、目失所养、眼目昏花、视物不清的人，桑叶又能甘润益阴以养肝明目。比如《医级》中的桑麻丸，与黑芝麻一起为丸使用；再与枸杞子、菟丝子、熟地黄等滋补精血药物一起使用，更加对证。
此外，桑叶还可以凉血止血，还可以用于咳血、衄血等血热妄行的病证，可以单用或与黄芩、白茅根、侧柏叶等凉血止血药一起使用。因为桑叶养阴的功效，还可以用于阴虚导致的盗汗及口渴。
在这里给你分享一个方子，治疗咳嗽、身体不是很热、口微渴的时候，可以选用杏仁6克、连翘4.5克、薄荷2.4克、桑叶7.5克、菊花3克、苦梗6克、生甘草2.4克、芦苇根6克，用水两杯煮取一杯，每天服用两次。